BBC中文 - 机器人他爹”吴玉禄

被誉为“平民爱迪生”的农民发明家吴玉禄

北京的普通农民吴玉禄20多年潜心钻研机器人，被誉为“平民爱迪生”。BBC记者佩兴斯反思中国的专制政府能否为这些不甘随大流的梦想家提供施展的空间。

吴老先生的故事，肯定会让人大受感动和鼓舞。

他是北京郊区（译者注：通州）乡下的一名普通农民，二十多岁的时候突发奇想，一门心思要研制机器人。吴玉禄说，他自己也搞不清楚这个念头到底是哪儿来的。

他告诉我，“我想让自己做的机器走路、活动，就像人一样”。

吴玉禄没有受过正规教育，他研制机器人所用的材料，都是些平时收捡来的“破烂”。

吴玉禄的发明之路并非总是一帆风顺。有一次，他把雷管错当成电池，炸了自家的房子，脸部、手部也被烧伤。

邻家的村民经常说，吴玉禄不知道好好种地，是个“败家子”。但是，吴玉禄从来没有放弃研制机器人。

20年后，吴玉禄的付出总算得到了承认。他获得了电视上举办的农民科技之星大奖赛的头奖。

机器人总算给他赚了钱。村里的人开了眼，也不再批评他不种地了。

“吴玉禄是我爹”

吴玉禄离开了农田，现在，他经营一家有50名工人的工厂。一个大企业家认为，吴玉禄设计的机器人能用于工业目的，开始向工厂投资。

厂房离吴玉禄家的村子只有几里地。他在这里接见了记者。

吴玉禄话不多，看上去很小心、拘谨。但是，他可有百折不挠的勇气和决心。

厂房的顶层悬挂着一个大横幅，上面写着，“向吴玉禄学习、争当发明家”。

在厂房的一角，吴玉禄和部下正在研制不同功能的机器人。其中一个机器人用途是给人做按摩。机器人的大手，拍打着一名甘当试验品的工人的肩膀。吴玉禄承认，这个机器人还需要改进。

吴玉禄设计发明的会拉洋车的机器人

另外一个机器人是用洗衣机的管子做成的，会鞠躬。吴玉禄说，他想把这个机器人摆在工厂大门，欢迎来宾。

吴玉禄总共设计出了五十多个机器人，全都用自己的姓来命名，吴老大、吴老二……以此类推。最受欢迎的是“吴老三十二”，迄今已经卖出去好几个了。

“吴老三十二”身高和真人差不多，是个拉洋车的机器人。虽然噪音不小，但车拉得还算稳当。

我最喜欢的是“吴老三十二”的脸。他的嘴唇是用海绵做成的，眼球会忽闪，耳朵能招风。

“吴老三十二”还会说话呢，“大家好，吴玉禄是我爹，我拉我爹去逛街”。

在吴玉禄工厂度过的这个早晨很有意思，我无法不被吴玉禄的执著和追求所感动。

“枪打出头鸟”

中国当局对吴玉禄的“低科技”机器人并不太感冒，但是对吴玉禄代表的创造力却很感兴趣。他们希望看到中国造就出一代高科技的发明家。

中国当局相信，做到了这一点，将把中国的发展推向一个新阶段。

过去三十年，中国复制了许多其他国家的发明创造。这给中国提供了制造廉价出口产品的机会，推动了经济的大幅度发展。但是，现在中国政府不满足于制造产品，他们要研制、设计产品。为此，当局投入了数以十亿计的美元用于研发。

中国政府相信，高科技产业的发展，将创造薪水更好的就业机会，进一步提高国人的生活水平。

在北京郊外一家生产太阳能板的工厂内，我有机会目睹了中国是如何鼓励研发的。

除了生产车间之外，这家工厂还有一个研发实验室。工厂的主人田江（音译）告诉我，他们开发新产品，可以享受减免税和其他优惠。

田先生还说，他们不指望短期内能取得重大突破，但是他说，中国已经为发明打下了基础。他还说，保持竞争力的唯一出路是不断创新。

但是，也有批评人士认为，仅靠减税并不能确保创新，还需要有一个鼓励创新的大环境。

也许，有人会说，有专制政府当权，中国可能不是搞创新的最佳地点。

中国有句俗话，“枪打出头鸟”。中国社会也更倾向于求同、稳定和可预见性。

但是，吴玉禄的故事表明，许多中国人并不甘心随大流。

吴玉禄的理想是要研制出能干家务活的机器人。乍看上去，这有点像梦，但是，吴玉禄的精神可能将改变中国。